In seiner neusten Publikation «Orte des Wissens» zeichnet der Historiker Prof. Dr. Georg Kreis die Geschichte der Universität Basel anhand ihrer baulichen Entwicklung nach – vom altehrwürdigen Kern am Rheinsprung über das Bernoullianum und das Biozentrum bis zum Glasturm bei St. Jakob.

Das Buch ist anlässlich des 550-Jahr-Jubiläums entstanden und belegt einmal mehr, dass eine Universität ein sehr komplexes Gebilde ist. Entsprechend komplex ist auch ihre Geschichte und – im vorliegenden Fall – die Baugeschichte. Diese kann beispielsweise von Stadtverhältnissen, Parzellen, Finanzen, rechtlichen Gegebenheiten und unter Umständen auch von Volksabstimmungen abhängen. Ein zentrales Charakteristikum der Baugeschichte ist aber ihr permanentes Wachstum.

Mit «Orte des Wissens» verfolgt Kreis eine etwas andere Herangehensweise an die Universität Basel. Das Buch zeigt, wo die Universität für längere oder kürzere Zeit in der Stadt Basel zuhause war, und erzählt ihre raumplanerische Entwicklungsgeschichte. Gekonnt verbindet Kreis die Bau- und Raumgeschichte mit der Wissenschaftsgeschichte der Universität und richtet einen Fokus auf Forschungsgebiete, Lehrangebote, Berufungen und Studierendenzahlen.

In der Publikation finden sich Literatur zur Baugeschichte historischer Gebäude oder zur architektonischen Qualität neuerer Bauten, zu Standardwerken zur Universitätsgeschichte sowie zu zahlreichen Beiträgen in Zeitschriften und Zeitungen. Dem Autor gelingt es, die soziale Bedeutung von Räumen wie dem Kollegienhaus, dem Wildt’schen Haus, dem Bernoullianum, dem Botanischen Garten oder Biozentrum herauszuarbeiten, die bisher vorwiegend wegen ihrer Architektur gewürdigt worden sind.

Georg Kreis: Orte des Wissens. Die Entwicklung der Universität Basel entlang ihrer Bauten. 216 Seiten, 130 meist farbige Abbildungen, Klappenbroschur,  Christoph Merian Verlag, Basel 2010, ISBN 978-3-85616-505-5, 38.– Franken / € 26.–

Zeitgleich mit der deutschen Ausgabe erscheint eine gekürzte englische Ausgabe: 550 Years of the University of Basel, 96 Seiten, ISBN 978-3-85616-513-0, 18.– Franken / € 12.–.